Музыка в дороге

1.

Дни рождения любимых девушек в жизни Игоря всегда обрастали рядом неприятностей.

Самой первой своей девушке, не придумав, что подарить, сунул он глянцевый конвертик с деньгами. Девушка нервно заулыбалась, а когда, после ухода всех гостей, Игорь попытался склонить ее к действиям более дерзким, нежели обычные поцелуи, с гневом ответила, что не продается, кинула в лицо ему злосчастный конверт и выставила его из квартиры.

Со следующей своей девушкой он успел перейти к близким отношениям задолго до дня ее рождения. Но зато в этот день, пятнадцатого числа романтического месяца мая, после ужина в ресторане, стоившего Игорю всей премии на работе, и похода в кино, та долго смотрела ему в глаза, гладила по щеке и шептала, что не любит его, хоть он и хороший, честный и вообще...

Третья девушка была из другого города и нравилась ему спокойно, без надрыва. Встречались они по выходным раз в две недели. Но в день ее рождения Игорь работал и не приложил достаточно усилий, чтобы отпроситься. Девушка обещала не обижаться, если он не приедет, но обещания не выполнила. Через неделю они расстались. Вот тут-то чувство Игоря предательски обострилось, и нужно было все бросить, ехать к ней, и будь что будет... Но внезапно его выгнали с работы, и муки любви сразу ушли на второй план и померкли перед простым и суровым вопросом выживания в большом, неродном городе.

Выжить Игорь выжил. Доучился на заочке. Стал дипломированным специалистом. Питер принял его наконец.

И вот в его жизни появилась она — Надежда. Четвертая на его веку девушка. Светловолосая, сероглазая, немного строгая, но с веселым, завлекательным голосом. Надя доучивалась в экономическом университете. Встречались они уже несколько месяцев, когда нагрянуло лето. Надя защитила диплом и уехала из Питера в родной Минск. Осенью она готовилась вернуться, чтобы поступать в аспирантуру.

Надя родилась в июле. На сей раз Игорь предусмотрительно взял отпуск на две недели и ни за что на свете не собирался пропустить день рождения любимой. Однако в пятницу, накануне знаменательного события, его стали терзать тревожные предчувствия. Нет-нет, все будет хорошо! Он благополучно сядет в автобус на станции метро «Московская» и приедет. И пусть он будет невыспавшийся. Пусть с корабля на бал. Но теперь он точно не накосячит!

— Ты слишком из-за нее паришься, — смеялся Илья, хипповатый сосед Игоря по квартире. У дредастого Ильи девушки не переводились.

— Она того стоит, — возражал Игорь.

— Ну, смотри, — пожимал плечами сосед и уходил в свою комнату медитировать.

С Надеждой Игорь связывал много надежд. И совместный съем квартиры, и получение ипотеки в будущем. Да и жениться уже пора. Двадцать восемь лет. В родном захолустье родители давно ждут. Поэтому нужно постараться.

Пятница, к счастью, выпала не на тринадцатое число. Питер готовился к выходным. Питер не волновался из-за дней рождений чьих-то девушек, он просто сверкал в летнем солнце куполами всех соборов.

С трудом дождавшись окончания рабочего дня, Игорь вынырнул из офиса и зашел перекусить в соседнюю забегаловку. Обслуживали его медленно, как будто нехотя. Наскоро поев, Игорь побежал к метро. В рюкзаке лежали все его документы и распечатанный билет. Игорь никогда не уезжал из Питера на автобусе. Сам он был из области и катался к родителям на электричке. На электричке ездил и к бывшей в Новгород Великий.

Юг Питера он знал плохо и, поднимаясь по эскалатору на «Московской», вдруг понял, что и не был здесь никогда. Отовсюду напирал народ. Миновав подземный переход, Игорь вышел на нужную остановку и стал ждать. Вот собрал своих пассажиров псковский автобус, вот долго простоял и уехал рижский. А минского все не было. Игорь решил связаться с диспетчером автовокзала, но, вытащив из кармана мобильник, с ужасом увидел черный экран. Долго нервно нажимал на единственную кнопку, вытаскивал аккумулятор, вставлял обратно, но телефон и не думал возвращаться к жизни.

Время отправления давно миновало. Прождав еще пару минут, Игорь пошел в «Макдак».

Тоскливо, совершенно без аппетита ел он бургеры и говорил сам себе: «Это рок. Такая у меня судьба — терять девушек в их дни рождения». Он еще раз, уже без надежды, попробовал включить телефон. И предательский гаджет включился! Тут же ему пришли эсэмэски: первая от Нади: «Ты уже выехал?», а вторая — от диспетчера автовокзала: «Рейс №... Санкт-Петербург — Минск задерживается. Отправление в 20:30».

Игорь судорожно посмотрел на время. Часы на экране мобильного показывали 20:37. Он вскочил и, расталкивая народ, поспешил на остановку.

— На Минск автобус проезжал? — запыхаясь, окликнул он людей с сумками.

— Да, вон там видите белый с фиолетовым корпус? Отъехал недавно.

Игорь бросился бежать по Московскому проспекту вслед за автобусом. Тот обнадеживающе затормозил на светофоре. Игорь выскочил на проезжую часть и заколотил кулаками в дверь. Водитель только покачал головой, развел руками. Дверь так и не открылась. Зажегся зеленый свет, и автобус неспешно тронулся.

Игорь был в полном отчаянии. Он залез в скайсканер, но ближайший самолет был только завтра днем, да и стоил неприятно дорого.

Тут зазвонил телефон.

— Привет, Игорюха! Ну что, ты уже в дороге? Я тут спросить хотел...

— Нет, блин. Опоздал я на автобус.

Илья засмеялся в трубку:

— Может, и не надо?

Игорь впервые обозлился на соседа:

— Да иди ты...

— Да ладно, ты, брат, полегче. Стопом езжай к своей королевне. Расстояние-то невелико — глядишь, в то же время прибудешь. Или подожди — наверняка еще что-нибудь на Беларусь пойдет.

— Не верю я больше автобусам. А стопом не ездил никогда.

— А ты попробуй! Может, еще понравится, про все автобусы на свете забудешь.

— Да брось ты, какой я автостопщик!

— Нормальный. — В голосе Ильи промелькнула заразительная уверенность. — Я все тебе расскажу. Садишься на маршрутку в сторону Гатчины. Когда начнется объездная, выходишь и начинаешь стопить. Ловишь машину в сторону Пскова, а бывает, и сразу до Беларуси застопишь. После Пскова — до Острова, затем Опочка. А оттуда уже все машины на Беларусь. Тебе, главное, к утру до какого-нибудь городка белорусского доехать, хоть до Полоцка, хоть до Витебска, а там уже сядешь на местный автобус и прямиком в Минск, к любимой... Ну не к утру, так к обеду. Все ништяк будет!

— Спасибо, друг! — сам еще не веря, что вот-вот ввяжется в такую авантюру, ответил Игорь.

— Да, и смотри еще. Ты же на «Московской»? Купи себе в подземном переходе ветровку поярче. И фонарик тоже где-нибудь купи. В темноте стопить лучше с фонариком. Ну и карта в телефоне всегда есть. Или звони, если вопросы будут.

— Телефон глючит, отсюда и все траблы.

— Ну, так оно и правильней, может. Дорога тебя не оставит, брат. Теплой трассы! Да, и я хотел спросить: хлеба с маслом можно у тебя взять? А то мне уже лень в магаз выбираться.

— Конечно! Мог бы и не спрашивать.

— И ты тогда бы к любимой так и не приехал.

— Все еще впереди. Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.

— Да все хорошо будет. «Легкая карма, светлый дух» — ты это почаще повторяй. Помни, что каждый километр тебя к любимой приближает.

— Ладно, поеду я, пока! — Игорь отключился.

Как все-таки странно устроена жизнь! После опоздания на автобус все бытие казалось Игорю чудовищно бессмысленным. Как будто его отношения с Надей закончились бы на этом. Нет, он просто не мог ей сказать, что опоздал на автобус, что задержится, что его приезд под вопросом. В другое время он, конечно же, отказался бы от идеи ехать автостопом, но сейчас был слишком опустошен, и идти домой или ждать следующего автобуса казалось ему смерти подобным. Только бы куда-то двигаться, а не то демон самокопания с огромным острым клювом подстережет его и начнет истязать!

Наскоро примерив и купив куртку оранжевого цвета и обзаведясь фонариком, он запрыгнул в маршрутку до Гатчины.

«Любимая, я выехал. С телефоном у меня могут быть проблемы, если не отвечаю — не беспокойся. Адрес твой помню наизусть. Жди меня завтра!»

«Самонадеянно, конечно, — критически перечитал отправленную эсэмэску Игорь. — Но делать нечего: кто не рискует...»

День в июле еще долгий. Темнеть пока не начало. Маршрутка проехала площадь Победы и вышла на Пулковское шоссе. Игорь, почувствовав движение, наконец расслабился и даже залюбовался заоконным видом. В стороне поднимались Пулковские высоты. Живописно, черт возьми! Столько лет в Питере, а из пригородов был только в Петергофе: водил девушку на фонтаны пофотографироваться. Надо это исправлять. С Надей вообще все что угодно интересно. Только бы до нее доехать!

Коварный гаджет пока работал. По навигатору Игорь отслеживал начало объездной. А вот и оно.

— Остановите!

Маршрутка тормознула, дверь открылась.

Путешествие началось.

2.

— Да, Ильюха, я уже на объездной.

— Место выбирай посветлее и чтобы обочина была пошире. Вдруг дальнобой остановится. Дальнобои — это счастье наше, автостопное. Едут медленно, зато какой вид! Ну, ты, брат, сам все увидишь. Давай, ни пуха...

Игорь посмотрел вдаль, но трассу уже заняли. Впереди, метров через тридцать, стояла девушка в таком же хипповатом, как у соседа Ильи, прикиде, с большим походным рюкзаком. Этакая герла.

— Здравствуйте, — подходя к ней, заговорил Игорь. — Я впервые стопом езжу. Мне нужно куда-то отойти, чтобы вам не мешать?

— Здорово, чувак! На сто метров отойди, и достаточно. — Деваха с любопытством оглядела его. — А ты куда едешь?

— К утру надо в Минске оказаться. Автобус пропустил.

— А-а-а, — протянула она. — Сочувствую. Деньги за билет вернут?

— Это вряд ли, — сказал Игорь не без печали.

— Ну ничего, трасса кормит. Когда по Европе катались с другом, так нам, бывало, еще и денег давали.

— Вот как? Чудно... — Игорь тут же вспомнил, что и за границей ни разу не был. Вот только сейчас собрался в Беларусь.

— А ты куда едешь? — Он, внутренне волнуясь, перешел на «ты». На «вы» всегда комфортнее как-то...

— Я до Пскова еду, там меня друг ждет с палаткой. Где-нибудь заночуем, а дальше двинем на фестиваль в область.

— Не жутко в палатке спать в незнакомом месте?

Герла рассмеялась.

— Ну, ты новичок, брат! Тебе все жутко. Поехали вместе, что ли? Оно и безопасней, и уедем быстрее.

Игорю сразу стало веселее.

— С радостью!

— Только, чувак, у меня одно правило есть. Я драйверам каждый раз истории про себя выдумываю. Вот я и про нас с тобой что-нибудь сочиню. Не будем же мы говорить, что познакомились пару минут назад? — Девушка весело ему подмигнула. Глаза у нее были болотные, ведьмовские, а волосы — кудрявые, рыжеватые, с фиолетовой прядью.

— Справедливо, — согласился он тоном как можно более беззаботным.

А про себя уже начал беспокойную думу думать: «И что она про нас насочиняет? Надо обговорить детали, а то будет — без меня меня женили...» Не умеет он «нет» говорить девушкам. Ой, не умеет...

— Меня Лила зовут, если что. Лила — это сокращенно от Лилия. Но Лилией представляться как-то долго. А потому — Лила.

Игорь кивнул с пониманием, а герла продолжала:

— Я из Казани еду. В Питере на пару дней зависла у друзей. Погуляла, посмотрела... Красивый город — как лес, только из камня. Ты тут родился?

— Нет, учиться приехал на заочном. Работать стал... Уже девять лет здесь.

— Засасывают такие места? — Лила достала сигарету и закурила.

— В каком-то смысле. Хотя... — Игорь чуть помедлил, задумавшись. — Других планов и не было. У нас все из области в Питер едут, вот и я туда же. Обыкновенный конформист.

Лила улыбнулась.

— Ну чего мы стоим? Давай уже стопить.

Игорь показал ей знак автостопщика:

— Правильно?

— Да, пойдет. Начнешь?

Игорь растерянно пожал плечами.

— Ладно, давай я.

Она уверенно подняла руку, зажатую в кулак, с большим пальцем вверх.

— Смотри и учись!

Машины пролетали мимо, обдавая холодом. Лес чернел на фоне заоранжевевшего неба.

Игорь поежился. Да что это с ним? Куда его занесло? Он посмотрел на мобильник — тот все еще работал. Подставил его раз, а теперь работает!

Надя пока не отвечала. Ждет ли она его? Игорь задумался и не заметил, как проезжавший мимо видавший виды жигуль притормозил метрах в десяти впереди.

— Эй, побежали! — крикнула Лила, схватила свой огромный рюкзак и понеслась к машине.

— До Пскова подбросите? — спросила она у водителя.

— В Лугу еду, — неспешно ответил пожилой усатый драйвер.

— Нас где-нибудь на трассе высадите?

— Без проблем. Рюкзак у вас в салон влезет?

— Вполне.

Игорь затолкал на заднее сиденье Лилин рюкзак и сам расположился рядом его охранять. А его веселая спутница села впереди.

— А мы тут с Вадиком путешествуем...

— Да я вижу. Только рюкзак у вас один на двоих, маловато.

— Какой вы Шерлок, однако! — засмеялась Лила. — Вадик из Пскова, его рюкзак там. Он в Питер на концерт приезжал, там и познакомились. Ну и решили ехать в Псков за его рюкзаком, а оттуда — на фестиваль в лес. Будем целую неделю в палатках обитать.

— Комаров кормить, — добавил водитель.

— И это тоже, — согласилась герла.

— Дело молодое. — В голосе водителя зазвучали меланхолические интонации. — Я со своей женой тоже в Ленинграде познакомился и тоже на концерте. Сколько уж лет тому назад... Время летит, летит, ребята. Правильно, катайтесь, пока молодые. Я бы тоже катался, да жена как дачу с огородом завела, так теперь дальше Луги не уехать.

— Вы из Питера сами?

— Нет, так, по делам ездил. Сам из Луги, и дача под Лугой.

— Но Питер рядом, можно ездить, когда захочется.

— «Когда захочется»! — грустно передразнил Лилу водитель. — Прошло время, когда делал то, что хотелось. Хороша была девушка на концерте, так мне нравилась, так ей угодить во всем хотел — и вот, всю дальнейшую жизнь только и делаю, что угождаю...

Лила вздохнула. За окном разворачивался закат, навевая и на нее, быть может, печальные думы об ускользающем.

А водитель в это время глянул на Игоря:

— Так что смотри, парень... Как там тебя? Вадик... Смотри, не торопись с девушкой. А то, глядишь, всю свободу у тебя и отнимет.

— Ну что вы так трагично? — попыталась ободрить его Лила. — В жизни всегда все можно изменить, если захотеть.

— Да я вроде и менять ничего не хочу. Живу инстинктивно, а чего хочу — не знаю, — водитель махнул рукой и замолчал.

Игоря чуть раздосадовало, что его назвали Вадиком. Но вид за окном был так хорош, что сердитость скоро рассосалась. Да он и сам имя свое не сильно любил.

Вот проехали они грациозную усадьбу Рождествено. Игорь не знал, что это за место, но внутренне восхитился: непременно нужно с Надей здесь побывать. Надя, Надя... Ему снова стало тревожно. Но до Луги-то он доберется. С каждым километром он все ближе к любимой!

Водитель включил «Дорожное радио». На работе у Игоря босс тоже все время его слушал. Вот привычно завопила Аллегрова:

 

Я ждала тебя, так ждала!

Ты был мечтою моей хрустальною.

Угнала тебя, угнала.

Ну и что же тут криминального?

 

Угнала меня, угнала... Водитель, наверное, и не прочь был, чтобы какая-нибудь рыжая бестия вроде Лилы угнала его из привычной жизни. Да нужен ли он этой рыжей бестии? Да и сам он не даст себя угнать...

За окном мелькали засыпающие деревенские дома, закрывшиеся магазины. А следующая песня была «Домик окнами в сад, там, где ждет меня мама...». Первую строчку Игорь долго не мог расслышать, оттого особенно вслушивался в слова. Когда же на пятый раз он ее наконец расслышал, всякий интерес к песне ушел. Репертуар «Дорожного» был знаком до невероятной и в то же время примиряющей тоски.

Темнело постепенно. Не так на юге: там тьма свалится внезапно, оглушит цикадами. На юге Игорь был в далеком детстве с мамой. Долго-долго ехали они на поезде в Сочи. И каждый день был долгий-долгий, по событиям и впечатлениям равный чуть ли не целому году дальнейшей его жизни. Но это было давно, в какой-то другой реальности.

Постепенно Игорь начал засыпать. Далекое море мешалось с питерскими пейзажами, дорожными знаками и бесконечными песнями.

— Остановите на отворотке в город. — Голос Лилы вернул его в действительность.

Теплая машина уехала в Лугу. А им досталась холодная ночная трасса.

— Тут заправка рядом. Пошли кофе выпьем? Не то тебя срубит сейчас, — сказала Лила и зашагала вперед, на ходу мужественно взваливая на себя свой огромный рюкзак.

«Надо было хоть предложить девушке рюкзаками махнуться», — сонно подумал Игорь, еле поспевая за ней со своим маленьким рюкзачком.

И снова стало тепло. Они уселись друг напротив друга и уплетали кофе с хот-догами. У хиппушки Лилы денег почти не водилось, и Игорь, у которого денег тоже было совсем немного, но таки значительно больше, любезно угостил девушку, ощущая приятность своего джентльменства. А фоном играла любимая «АББА», как будто бы подчеркивая, что все происходит правильно.

— Ну, с почином! — произнесла Лила, и они чокнулись пластиковыми стаканчиками.

— А почему ты меня Вадиком назвала? — вдруг вспомнилось Игорю.

— А ты разве не Вадик? Тебе бы пошло это имя. Ты же не представился, чувак.

«Чуваку» стало за себя стыдно. Вот всегда у него так с девушками — вечно забывает, что говорить. Он растерянно улыбнулся.

— Представишься, может? Или останешься Вадиком? — Глаза герлы лукаво сияли.

— Вообще-то, я Игорь.

Лила засмеялась.

— Никогда не могу запомнить людей с именем Игорь! Тут яркого прозвища не хватает. А фамилия как?

— Смирнов.

Лила заохала. Песня «АББЫ» закончилась.

— Не, чувак, с таким именем и фамилией ты всю жизнь будешь теряться в толпе. Тебе точно нужно прозвище, кликуха какая-то. Я вот себе клевое имя придумала. Могу и тебе что-нибудь подобрать, хочешь?

— Не стоит пока. И кто ты? — меланхолично проговорил Игорь, глядя, как соус от хот-дога стекает по пальцам на салфетку.

— Я — Лила Рэд.

— Рыжая Лилия?

— Ага.

Руки Лилы тоже были запачканы соусом, что ободрило Игоря. Неспособность красиво есть всегда раздражала его в себе. Куда больше своего заурядного, как выяснилось, имени. Надя вот и хот-доги умудрялась есть идеально. Хотя звали ее тоже вполне заурядно, что ж такого?

На пару минут он включил интернет и залип в телефоне. Долгожданное СМС от Нади таки пришло: «Жду, милый. Где едешь?» Надины СМС всегда были лаконичны, как и все ее проявления. Всегда чистая, свежая, светлая. Что она нашла в нем? Игорь вспомнил, как на первом свидании Надя никак не соглашалась, чтобы он за нее заплатил в кафе. Удивительная девушка!

«Проехал Лугу только что. С каждым километром все ближе к тебе», — отправил он ответ, снабдив его смайликом для порядка.

Телефон был подзаряжен. Можно ехать дальше.

Лила тоже с кем-то перезванивалась:

— Лугу проехали. Сейчас кого-нибудь поймаем. Еще не очень поздно. Тут с чуваком едем, ему вообще надо к утру в Минске быть. Какое «поздно»! Приеду уже скоро. Давай!

После теплой заправки трасса показалась совсем враждебной. Игорь посмотрел на часы: всего-то одиннадцать вечера — вся ночь еще впереди.

— Ну что, попробуешь машину застопить?

— Давай попробую, — без энтузиазма согласился Игорь.

Машины стопиться не спешили. Только свист стоял в ушах от их скоростей. Самое время поддаться демону самокопания и начать укорять себя, что к двадцати восьми годам не обзавелся собственной тачкой. Летел бы сейчас вольной птицей по трассе и ни от кого не зависел. Но в голове уже прозвучала ироническая песня «Это не я имею машину, это она имеет меня», вечно игравшая во внедорожнике дяди Гриши, когда Игорь наведывался в родные края.

— В темноте вообще реально кого-то застопить?

Лила равнодушно пожала плечами:

— Всякое бывает. Если что — через час можно вернуться на заправку, выпить кофе и немного подремать. У нас хорошее место.

— Ну уж нет! — взъерепенился Игорь. — Мне нужно ехать дальше!

— Да что там ждет тебя, такое неотложное?

Игорь выдохнул, готовясь поведать сокровенное:

— К девушке на день рождения еду.

— Так это вечером. Кто дни рождения с утра празднует? До завтрашнего вечера времени еще целая вечность!

— Она днем празднует, такая у них традиция семейная.

— Приедешь как приедешь. Часом раньше, часом позже — какая разница? Не надо так сильно из-за нее стараться, девушки это не очень ценят...

— Ну, знаешь... — Игорю очень захотелось огрызнуться, но тут вдруг пролетавшая мимо белая «тойота» притормозила.

— Да ты крут, чувак! Побежали! — услышал он от устремившейся вперед Лилы.

— Еду до Пскова, — важно сказал им деловой господин за рулем, поправляя на носу очки.

— А мы путешествуем автостопом. — Лила вновь уселась на переднее сиденье, оставив Игорю в компанию свой рюкзак.

— Еду уже двое суток без сна. Будете помогать мне не уснуть и дальше. — Водитель быстро отпил из стаканчика. — Мешаю кофе с колой — сильнейший энергетик получается. Поехали!

Машина резко стартанула и начала разгоняться. Игорь не видел скорость, но у каждого дорожного столба благодарил судьбу за то, что еще жив.

— Я иногда беру автостопщиков, — меж тем продолжал водитель. — Нравитесь вы мне... Так и надо жить. А у меня вот и машина есть, и работа, и все путем, только проехаться так просто на дальние расстояния редко получается.

— Вы из Пскова? — дружелюбно поинтересовалась Лила.

— Из Перми. Тут родители живут. Катаюсь к ним раз в год в отпуск.

— Так вы с Перми и не спали?

— Да. Ну разок остановился подремать. Некогда спать. Да и зачем? На том свете выспимся.

Конечно — на том свете! Машина все неслась и неслась. Игорь считал километры до Пскова. Но километров оставалось еще много.

— Самое большее я бодрствовал трое суток. Зато потом свалился на два дня, — гордо сказал драйвер.

— Не-е, я только сутки без сна могу выдержать, — восхитилась Лила. — Ну бывает, когда едешь с дальнобоем день-другой, тоже не спишь, только покемарить удается изредка. Но перед вами снимаю воображаемую шляпу!

— Вы вместе путешествуете? — полюбопытствовал водитель.

— Да, едем стопом с Алтая. Познакомились на фестивале.

— И сразу любовь?

Лила обернулась к Игорю:

— Эй, Вадик, любовь у нас?

Игорь не знал, что ответить.

Лила рассмеялась:

— Да мы сами не знаем. Пока любовь общая только к дорогам. Да, Вадик?

— Да, — покорно отозвался Игорь, чувствуя, что начинает ненавидеть Лилу.

— Дело молодое. — Драйвер благостно рассмеялся. — Все правильно, путешествуйте. Так всегда — машины есть у одних, а путешествуют на них другие...

— Ну вы же сейчас тоже путешествуете.

— Да, но раз в полгода, не чаще.

В стороне от трассы показалась заправка. Водителю срочно понадобилось обновить свой коктейль.

— Ты чего молчишь, Вадик? — спросила Лила, когда деловой господин вышел. — Это невежливо. Стопщик должен развлекать водителя.

— Меня зовут Игорь, — сухо ответил тот.

— А жаль.

Водитель скоро вернулся с тремя стаканчиками кофе.

— Меня, кстати, Олег зовут. Угощайтесь!

— Спаси-и-ибо! Трасса кормит, — захлопала в ладоши Лила. — Кайф!

— Благодарю, — спокойно ответил Игорь.

Машина снова рванула вперед.

— А что это мы в тишине сидим? — Олег тут же врубил музыку, да погромче.

Джим Моррисон запел «Summer's almost gone». Лила заулыбалась мечтательно.

— Это песня про нас с Вадиком, про автостопщиков и раздолбаев, — пояснила она, почуяв затылком сердитый взгляд Игоря.

— Попрыгунья-стрекоза лето красное пропела, — усмехнулся Олег. — Прекрасное у вас время, ребята, я завидую вам. Если б не семья и тысяча забот, тоже бы с вами отправился по фестам, горам и лесам...

— Да, но осенью нужно сдаваться на работу. Вадику-то хорошо, он в колледже преподает и в аспирантуре на заочке учится. Летом у него работы нет. А мне сложно приходится. Сдам на теплое время квартиру и катаюсь по миру. А зимой холодно, в Индию не всегда есть возможность укатить.

— О, в колледже преподаешь? — Драйвер с интересом поглядел на Игоря.

Тот встрепенулся, вновь осознав, что Вадик из разговора не совсем чужой ему человек.

— Да, биологию.

— Респект молодым ученым, — Олег почтительно приподнял очки за дужку.

К биологии Игорь никакого отношения не имел. Хотел когда-то поступать учиться на биолога, да испугался ЕГЭ. Стал расплывчатым «менеджером». Зато легко было учебу с работой совмещать. А вот Вадик мифический — нет! И ЕГЭ сдал, и делом, кажется, важным занимается. Приятно побыть в его роли... Игорь ему даже завидовать стал.

— В аспирантуре учитесь в СПбГУ? — продолжил драйвер уважительно.

— Нет, в Герцена. В СПбГУ не взяли — интриги на кафедре, то да се...

«Хватит Вадику и Герцена», — мстительно подумал он.

— Да эти интриги всюду...

И водитель начал рассказывать про интриги в пермских учебных заведениях, а потом плавно переключился на интриги на собственной работе. Интриговали везде! Талантливых специалистов ни в грош не ставили, зато вездесущие прохиндеи прибирали к рукам и власть, и денежки, да еще и под науку все это маскировали.

Игорь сначала делал вид, что слушает, а потом весь углубился в музыку. Такую музыку он любил — старый добрый рок 60—70-х.

«Yesterday all my troubles seemed so far away», — пели битлы, и Игорь в очередной раз осознавал их правоту. Вчера и он был беззаботен и невинен. И не ведал, что делает, а потому и не делал ничего. Вспомнилось ему вдруг, как в школе на английском всю их группу дрессировали, заставляя зубрить этот текст. Он тогда выучил все как надо, а бездельник сосед его по парте, отвечая англичанке, прикрепил текст на спинку стула впереди сидящего одноклассника и внаглую читал. Обман, конечно, раскрылся. Сколько было возмущений, смеха, сколько было славы... И все не ему — все соседу, такому же прохиндею, как те, про которых только что шел разговор.

А Лила с водителем болтали уже о чем-то другом. Вот и пусть. Не всякому это дано — так просто и беззаботно болтать с первым встречным. Или это привычка? Интересно, если бы он проехал столько, сколько Лила, стал бы он таким же болтуном?

Скорость машины постепенно перестала его пугать. Темные леса сменялись редкими деревеньками с потухшими окнами. Дорожные знаки источали тревожное сияние. Фонари безнадежно пытались побороть ночь. Песня сменяла песню. А вдали уже стал прорисовываться старинный город Псков. Он, Игорь, здесь никогда не был.

— Вас где высадить?

— Да нам надо еще друга подобрать, он в центре по кремлю шатается.

— Докину вас до центра.

— Спаси-и-ибо! — Лила очаровательно улыбнулась.

Машина мягко плыла по ночному городу. Все здесь было незнакомым и в то же время таким, как везде. Как в Питере непарадном, как в Новгороде не в историческом центре, как в родном Уханове, поселке городского типа. Никуда не убежишь от привычных видов. И Минск, верно, такой же...

Меж тем показался белокаменный кремль, а машина перетекла через мост и остановилась.

Водитель пожал руку Игорю и шепнул на прощание:

— Девушка — огонь!

Игорь, еще не совсем простивший герлу за Вадика и все ее россказни, критически поморщился:

— Первым делом, первым делом самолеты.

— Ну смотри...

Олег уехал. И снова Игорь с Лилой остались вдвоем на холоде.

Игорь взглянул на экран мобильного. Половина первого. Неплохо. Так бы и на автобусе было.

«Любимая, я в Пскове», — отправил он СМС.

— Эй, Игорь-Вадик! — окликнула его Лила. — Я пошла.

Игорь оторвался от телефона.

— Из города тебе проще выехать на такси. Там продолжишь стоп. Одна машина на твоем счету есть, ты молодец! — Лила засмеялась. Обняла его.

И, прежде чем Игорь что-либо сообразил, она уже неслась куда-то вперед по набережной со своим огромным рюкзаком.

3.

Осмотром достопримечательностей заниматься было некогда. Старый кремль манил Игоря в свои стены, обещая показать новую картинку, ради которой сюда стоило приехать. Но Игорь был непоколебим: «Не сегодня, дорогой кремль, у меня еще много дел. Как-нибудь потом с Надей, непременно». Он загуглил номер местного такси и ждал прибытия машины.

— Что это вы на ночь глядя в путь? Приключений захотелось? — поинтересовался старый, бритый наголо таксист.

— Мне к утру надо в Минске быть. На автобус опоздал.

— А на другой день не отложить?

— Срочное дело. — Игорю не хотелось лишний раз слышать про то, что он слишком сильно старается.

— Вы что, бандит или наркоман?

— И тот и другой, разумеется, — буркнул Игорь и не оставил чаевых. Впервые за всю историю своего путешествия он был рад выйти из машины.

Время приблизилось к часу ночи. Скорей бы, скорей рассвело! А пока Игорь оказался во власти темноты. Он надел под ветровку удачно захваченный дома теплый свитер — как будто чувствовал, что пригодится! — включил фонарик и начал стоп.

Машин стало меньше, и опять все они проносились мимо, сверкая голодными фарами.

«Страшный все-таки зверь — машина. Морда лица его преимущественно агрессивная или надменная. Особенно у иномарок. Наше советское производство придавало автомобилям более человечное выражение. Оттого-то, наверное, на дорогах сейчас так мало машин с добрыми глазами — вытеснили злобные басурмане».

Хотя недавняя «тойота», на вид та еще стерва, приютила их, подвезла.

Сколько еще так ждать? Сколько дум передумать можно? Холод крадется по ногам, подбирается к ладоням. Да, девушка в стопе — находка. Девушку всем жалко, девушку подвезут, а он что? Какой-то парень со скучным именем, в обыкновенных джинсах и глупой оранжевой ветровке. Эх, был бы на его месте дредастый Илья! Этот бы вмиг долетел, куда ему надо.

Только вспомнил он Илью, как тот уже и звонит. Видать, беспокоится, что вверг приятеля в пучину авантюр.

— Ну как ты, Игорюха? Едешь?

— Стою под Псковом. Доселе домчал благополучно и в приятнейшей компании. (После пятнадцати минут одиночества на трассе общество Лилы уже казалось Игорю приятнейшим.) Так сказать, посвятили. А теперь вот дороги разошлись, стою один, мерзну.

— Давай ты сейчас позу дерева сделаешь, — ободряюще начал Илья. — Смотри, руки над головой соединяешь, локти слегка касаются ушей. Ноги вместе. Постой так пару минут — умиротворяет. Нужно силы восстановить.

— Я бы лучше кофе выпил. Дурак я, надо было хоть поесть, когда в Пскове был.

— Брось. Еда сама придет к тебе, когда станет надо.

Игорь вскипел и запричитал:

— Это у вас, просветленных, еда сама приходит! А мы, простые смертные, вынуждены ее зарабатывать, да и вообще...

— Игорюха, запомни, с тобой происходит только то, чего ты на самом деле хочешь... — Илья явно собирался ему целую проповедь прочитать, да, видно, подумал, бог с ним, еще успеется. А потому замолчал.

— Да, я просто мечтал не попасть на автобус!.. — Игорь звучно зевнул и, тоже не желая вступать в спор, примирительно добавил: — Ладно. Продолжу стоп.

— Сделай позу дерева. Все будет хорошо. Легкая карма, светлый дух, не забывай об этом.

Хорошо ему, Илье, говорить! Сидит себе в позе лотоса в своей теплой комнате на коврике из бамбука, распивает пуэр и слушает транс. Или девушек с изящными спинами массажирует... А он тут стой. И минуты бесплодного ожидания растягивают границы времени. Одна минута на трассе равна трем минутам обычной жизни. Впрочем, сам виноват: и что опоздал, и что Илью послушал... Почуяв в очередной раз приближение демона самокопания, Игорь решил-таки сделать позу дерева — хоть какая-то смена деятельности...

Положив рядом свой полегчавший рюкзак, Игорь соединил стопы, поднял руки над головой ладонь к ладони и закрыл глаза. «Легкая карма, светлый дух... легкая карма, светлый дух...» — шептал он себе. Ноги должны прорасти в землю, голова — устремиться в космос. Дыхание спокойное. Где-то внутри источник силы, его нужно только раскрыть. Ночи нет. Холода нет. Успокойся, Игорь-Вадик. Ты пребываешь в состоянии удивительного путешествия. Помни об этом. Легкая карма, светлый дух... легкая карма, светлый дух...

Грузовик затормозил внезапно.

— Эй, парень, плохо тебе? Залезай, подвезу!

Игорь вмиг возвратился в реальность, схватил рюкзак и поспешил к машине.

На грузовике ему еще ездить не приходилось. Вид из окна и впрямь обширный. Дорога перед тобой так и стелется. Жаль, темно.

— Я стопом в Минск еду. Машин не было долго, решил гимнастику поделать. Спасибо, что остановились.

— Ну, я до Терехова. Там заночую.

— Это же на трассе? Тогда я там тоже выйду.

— Долго тебе еще ехать, на хоть чаю попей. — Водитель указал Игорю на термос, катавшийся туда-сюда по торпеде. — Бутербродами подкрепись. — Порылся на спальной полке и вытащил их целый пакет. — Жена еду готовит на двух меня, а я больше дорожные кафешки люблю.

Он хитро рассмеялся.

Игорь рассмеялся за компанию. Хорошо или плохо готовила жена дальнобоя, он не понял, потому что голод всякую пищу делает вожделенной. Один за другим уплел он целых три бутерброда.

Машина тронулась, затарахтела.

— Вот аппетит! — радовался водитель. — Ты мне помог, друже. А то жена, как увидит, что я не доел что-нибудь, обижается. Тонкая натура. Хозяйки, они что арфистки. Не съешь их стряпни — будто струны из инструмента повыдергиваешь.

Сравнение показалось Игорю странным. Ну да ладно: едет, и слава богу.

— Дороги у нас тут тихие. Хотя, бывает, гоп-компании встречаются. Так что ты смотри, приглядывайся к людям. И к женщинам одиноким за рулем.

Игорь пожал плечами:

— Да я вообще первый день еду стопом.

— И не боишься?

— Боюсь, не боюсь, думать некогда. Надо спешить.

— Отчаянная ты голова... Ну да ладно, не так оно и плохо — стопом ехать. Мой племянник вон машину не покупает, все стопом катается. Даже в свадебное путешествие с женой так поехал.

Игорю на миг представилась Надя в свадебном платье, стоящая с ним на трассе. Будет ли она так задорно смеяться? Вряд ли. Он тут же убрал Надю из сложившейся в уме картинки. Стоп точно не для нее. Слишком благоразумна. Слишком идеальна. Никогда не опоздает на поезд, никогда никого не подведет. А его ошибка заключалась в легкомыслии, продолжал уже за него демон самокопания. В минуты крушения планов он всегда был тут как тут! Вот и теперь подступил с клювом своим огромным... Надо было уже в пятницу взять выходной. Так бы сделал человек благоразумный. Или на поезде ехать — дороже, да надежней. А он сэкономить хотел, билет купил на рейс непонятный. Все забыл в суете будней. Вот потому и едет теперь по незнакомой трассе темной ночью, не зная, доедет ли.

У водителя в плеере играл блатной шансон. Сам он был мужчина крупный, словоохотливый. «Ах, тверичанка, тверичаночка!..» — голосил Михаил Круг. На припевах драйвер начинал подпевать, на куплетах — с Игорем разговаривал.

— А по жизни чем занят?

— Да работаю в офисе.

— Женат?

— Надеюсь, скоро буду.

— Да не спеши ты, парень...

— Что-то все как сговорились сегодня — не спеши, говорят, не спеши, — пожаловался Игорь. — А потом сетуют, что демографическая ситуация в стране плохая.

— Ну, это конечно. Только мужчине-то зачем спешить? Пусть бабы спешат. Их лето короче нашего. А ты не баба — не спеши... Катайся вон по дорогам. Столько дорог на свете! Я бы так ехал и ехал, вперед и вперед. Когда доезжаю — даже жалко становится. Не понимаю, как можно на одном месте сидеть, работать? Одно и то же помещение год за годом. Разве только в кабинет другой переедешь при повышении... Не по мне это! Грузовик мой хоть и маловат, а едет славно. Ах, тверичанка, тверичаночка!..

«Ах, белоруска, белорусочка», — начал уже импровизировать про себя Игорь.

— Дорога затягивает, — продолжал свое дальнобой. — Я вот и Европу объехал, и по России чуть ли не до Байкала доезжал! Ах, красота! Не был я, правда, во всяких странах экзотических, да и не надо оно мне. Страна у нас большая, есть где разгуляться... Теперь, правда, жена далеко не пускает. Но держался я долго. Аж до тридцати восьми.

— В тридцать восемь умирают гении, — заметил Игорь.

— Ага, парень, это ты верно сказал. Мой дорожный гений умер в тридцать восемь. Зато семейный гений пришел ему на смену. Тоже хорошо. Тоже правильно. Ну, ты понял меня? Не спеши.

Игорь постепенно задремывал. Драйвер не стал ему мешать. Пусть отдохнет парень — долго ему еще ехать.

Вот они обогнули город под названием Остров. Смотреть там было не на что, тем более в темноте. И Игорь не смотрел, он забылся неровным дорожным сном. События минувшего дня мешались в голове. То ему виделось, что на самом деле он купил билет на поезд. И вот бежит по платформе и все не может найти нужный вагон. А то он оказывался уже в Минске, а Минск точь-в-точь как Озерки, где он снимает комнату в двухкомнатной квартире. И нет в этом Минске Нади. И адреса такого не найти. А вот уже и сама Надя появляется перед ним в белом платье в горошек и говорит: «Да и нет никакого дня рождения. Не у всех людей бывают дни рождения, понимаешь? Я пошутила. Хотела тебя проверить, сильно ли меня любишь... Ну, ты понимаешь?» Игорь на это думает: «Ах, как хорошо, что не у всех бывают дни рождения! Некоторые люди вообще не рождаются. Как, например, Игорь-Вадик. Игорь-Вадик...»

— Игорь! — услышал он сквозь сон. — Ну все, Терехово, приехали!

На прощанье водитель крепко пожал ему руку и снова напомнил:

— Не спеши, парень, говорю тебе!

Игорь сонно кивнул и пообещал не спешить, лишь бы расстаться с драйвером на доброй ноте.

На экране мобильного высветилось время — половина третьего. Еще было темно, но близость утра ободряла. Подсвеченный фонариком, Игорь продолжил стоп. И опять, в лучших традициях, редкие ночные машины пробегали мимо. Но Игорю уже сделалось спокойно. Он хорошо продвинулся по заданному маршруту.

Раз остановилась машина, в ней сидела пожилая пара. Машина чуть попятилась в его сторону. Игорь подошел:

— В сторону Опочки можете подбросить?

Пара пробормотала что-то неразборчивое и уехала. Пожелав им сильно соскучиться на даче, или куда они там, Игорь вновь начал штурмовать трассу.

Эсэмэсок от Нади больше не было. Милая Надя спит себе и не ведает, в какие приключения впал дорогой ее человек.

А приключения продолжались.

Минут через двадцать застопился потрепанного вида уазик. Доброе лицо автомобиля совсем расслабило Игоря. В машине сидели два парня примерно его возраста. Орала музыка.

— Ребят, в сторону Опочки подбросите?

Парни переглянулись.

— Куда? — переспросили они, пристально его разглядывая

— До Опочки. Или, может, вы вообще в Беларусь?

— Мы ближе сворачиваем, но ты залезай.

Игорь разместился на заднем сиденье, машина тронулась.

Музыка сразу оглушила его. Обладатель восточного акцента изливал душу рэпом.

— Кто таков, рассказывай! — меж тем заговорили с Игорем ребята.

Он плохо расслышал их вопрос, но решил не переспрашивать, примерно предположив, о чем его могли спросить.

— Зовут меня Игорь, я из Питера в Минск еду.

— Что? — Парни переспросить не постеснялись.

Игорь повторил. Они замолчали. Музыка забивала уши. Игорь чувствовал себя крайне некомфортно.

Проехав минут пять, машина вдруг завернула по грунтовке в лес.

— Эй, парни, вы куда? Если вам не прямо, то я пойду тогда.

— Сиди, — бросил тот, что был за рулем.

Углубившись в лес километра на два, машина остановилась.

«Ну вот и докатался!» — мрачно подумалось Игорю. Что-то теперь будет?

А голос, подчинивший себе пространство, продолжал исповедоваться:

 

Прошу, не усмири мой пыл!

Прошу, не оставляй мой бой!

Я так хочу остаться молодым,

Я так не хочу говорить «постой»!

 

— Выходи, — прогремел голос водителя.

Игорь спешно надел рюкзак: авось убежать получится.

Парни грозно глядели на него. Водитель был ростом повыше, стриженный ежиком. Его сосед выглядел похлипче и носил толстовку с надписью «What a shit?» Действительно — что за дерьмо!

Можно было попробовать убежать, ребята вроде не вооружены. Но тогда демон самокопания долго еще будет клевать его бедовую голову, а потому Игорь решил выяснить, в чем дело. Грабить его вряд ли станут: видно же, что взять с него нечего...

— Вот мы и встретились, Вадик! Просто удача какая-то. Полгода тебя выслеживал, все поймать не мог, а тут раз — и на трассе! Про твои автостопные подвиги я наслышан. Перст судьбы, не иначе... — проговорил тоном злодея из голливудского блокбастера парень, стриженный ежиком.

— С кем имею честь быть знаком? — улыбнулся Игорь, старательно скрывая волнение.

— Я все про тебя знаю, Вадик Соколов! Помнишь свою студенточку Свету Михайленко?

— Никак нет, извините.

— Ну, может, у тебя таких Свет и много, а у меня она одна была. И ты, сука, ее у меня увел!

— Соблазнил, вы имеете в виду?

— К вам в кровать не заглядывал. Да только она после факультативных занятий с тобой ко мне и носа не кажет!

«Вот оно что! Да этот Вадик — парень не промах!»

— Со Светой все в порядке? — Игорь вдруг забеспокоился о судьбе неизвестной девушки. — Ты парень бравый, ведь и зарубить где-нибудь на пикнике можешь. Она жива-здорова?

— Да, — нехотя ответил свежеиспеченный враг. — А вот у тебя проблемы.

— Убить меня хочешь?

— Не сразу, смерть будет постепенной, — вдруг встрял в разговор второй парень.

— Эй, ты, «What a shit?», двое на одного — не по-джентльменски... — Игорь погрозил им пальцем, напряженнейшим усилием скрывая дрожь. — Ай-яй-яй, ребята!

Его «ай-яй-яй» внезапно переросло в настоящее «а-а-а!» — парень Светы Михайленко заехал кулаком ему в лицо.

Вот это влип! Что делать? Драться? С детства не дрался, в армии не служил, спортивной борьбой не занимался, друзей особенно не имел, девушек ничьих не уводил... Спасайся, Игорь, беги отсюда, ори, вопи! Любимая ждет тебя в Минске не с расквашенной мордой...

Но Игорь снял рюкзак и со всей яростью бросился на парня злополучной Светы, и они покатились по дороге. «Давай, ударь меня, верзила, но я тоже тебе задам, как могу, — за мою несбывшуюся жизнь, за Вадика Соколова, которым я никогда не был...» Мокрая от росы утренняя трава, печальные стволы берез, гордые колонны сосен, первые лучи пробуждавшегося солнца — все смешалось в одну ярость, в одну боль.

— Мы похороним тебя, Вадик! — прорычал парень Светы Михайленко, нависнув над Игорем.

Какой нелепый конец! Валяться на траве за чужие грешки. Вот так Вадик Соколов...

— Только сначала расскажи мне, кто я, — хриплым, уставшим от сражения голосом попросил Игорь.

Враг его на миг завис.

— Кто я? Биологию преподаю, наверное? Сколько мне лет? Я ничего о себе не знаю. Перед смертью хотелось бы... — пользуясь возможностью вздохнуть, забормотал Игорь.

— Да он смеется над нами! — К ним приблизился «What a shit?». — Бей его!

— Погоди, — сам удивившись торжественности своего тона, сказал Игорь. — Там, в рюкзаке, лежит мой паспорт. Ты посмотри туда. Я хочу знать о себе все!

«What a shit?» недоверчиво порылся в рюкзаке противника, вытащил паспорт.

— Да, Леха, смотри, паспорт вообще на имя Игоря Смирнова...

— Это развод какой-то! Не может быть! — прорычал в ответ Леха, но отпустил Игоря и сел на дороге.

Вот и завели меня вы, легкая карма и светлый дух! Ой, завели... Спасибо, брат Илья... Можно еще дать деру, но теперь у них мой рюкзак. Да и жалко это — удирать...

Ветер ласково шелестел, безразличная природа готовилась встретить новый день.

Парни молчали в растерянности. Игорь, все еще лежа на траве, продолжил:

— Ну что, богатыри, давайте, добивайте меня! Может, я шизофреник! Может, я действительно Вадик Соколов, а не бестолковый клерк Игорь, прозябающий в унылом офисе... Может, я веду жизнь собственной мечты и не догадываюсь об этом? Может, не девушки бросают меня в свои дни рожденья, а я — их?

Он начал нервно смеяться. Пошло оно все! Будь что будет. Прекрасная Надя, я, наверное, вот-вот потеряю тебя, но зачем я тебе такой? Даже драться толком не умею...

— Да он, по-моему, того... — заключил «What a shit?».

— И по-моему. — Огромный Леха пожал тяжелыми круглыми плечами.

— Дурачок какой-то! Если он не Вадик, то так бы и говорил, а то сначала покуражиться решил!

Игорю вдруг стало обидно. Он медленно приподнялся и, не глядя на них, куда-то в тревожную утреннюю зелень сказал, отчеканивая:

— Да, я не Вадик Соколов. Увы, не Вадик. Но знаете, я бы им быть не отказался. Путешествовать автостопом, в колледже преподавать, влюблять в себя трепетных студенток... Хороша жизнь Вадика Соколова! Только нет его здесь. Едет где-нибудь по серпантину Крымских гор или ночует в объятиях нежных... Но я за него, если что. — Он решительно встал. — И давайте дальше драться!

Воинственный Леха хотел было принять его приглашение, но товарищ отвел его в сторонку и зашептал:

— Брось, Лех, поехали лучше! Пусть этот сумасшедший здесь остается. Морду ты ему разукрасил, кто его теперь такого подвезет? Поехали! Ему, может, жить надоело, а нам лишние проблемы ни к чему. И трасса тут недалеко... Поехали, Лех!..

Леха нехотя последовал за ним. За руль на сей раз сел «What a shit?», а друг его взгромоздился рядом на переднем сиденье. Из машины доносилась уже другая песня:

 

В кармане дуло — это неплохо.

И скажи мне: «Сука!» — получишь в ухо...

Мы здесь впервые, ни-ни-ни, но я спокоен,

Как перед боем, пацаны, как перед боем...

 

Машина начала удаляться, а звуки затихать.

Игорь постоял с минуту в оцепенении. В мокрой траве валялся его коварный гаджет. Он поднял мобильник, нажал на единственную кнопку — работает, собака! Он, Игорь, стоит, весь избитый, разуверившийся в себе, в богом забытом лесу, а гаджет работает, работает исправно!

Игорь медленно побрел по дороге. Впереди шумела трасса.

Он посмотрел в веб-камеру. Да, лицо у него теперь совсем не внушает доверия. Тут надо просто машину тормозить, без всякого автостопа. За презренные монеты.

Машины проносились мимо. Стоит ли вообще продолжать путешествие? Даже встреча с Надей перестала волновать его. Что она скажет?.. Да какая разница? Ее героем он совсем перестал себя чувствовать. Туда или обратно — не все ли равно?

Часы на экране мобильника показали четыре утра.

4.

Трасса была почти совсем пустая, когда рядом остановился серый «мицубиси».

— Вас подвести? — томным голосом спросила прекрасная леди за рулем.

Игорь пожал плечами:

— Давайте. Я в Беларусь еду. Если подбросите в сторону границы, буду признателен.

Леди очаровательно улыбнулась:

— Садитесь.

Он посмотрел на нее. Она была в длинном сером платье с открытыми плечами и в перчатках выше локтя. Роскошная женщина! Растекающаяся тушь густо осела под глазами, придавая им зловещее выражение. Видимо, леди совсем недавно плакала.

— Я необычно выгляжу? — кокетливо рассмеялась она, чувствуя его взгляд.

— Вы как будто из черно-белого кино.

Леди таинственно улыбнулась:

— Я в самом деле из кино, — и, сделав небольшую паузу, добавила: — Я актриса. Мы сейчас здесь рядом фильм снимаем.

«Ну и дела!» — устало подумал Игорь. А вслух сказал:

— Вы как будто плакали?

Она явно только и ждала этого вопроса.

— Да, я повздорила с режиссером. Он опять вернулся к жене. Пусть теперь поездит за мной!

Леди сильно надавила на газ, и машина рванулась вперед.

— Может, музыки? — Не дожидаясь ответа, женщина включила что-то из классики — или неоклассики, Игорь не знал.

За окном светало.

«Долгожданный рассвет, вот где и с кем я тебя встречаю! Мчусь по трассе рядом с женщиной из мира кино...»

Игорь сильно устал и с удовольствием помолчал бы, но леди всем своим видом просто напрашивалась на диалог. Да и невежливо это, как учила Лила.

— Вы, получается, просто катаетесь?

Женщина кивнула.

— А что это за фильм?

— Детектив в стиле нуар.

Про стиль нуар Игорь ничего не знал. А леди продолжала:

— Я играю жену миллиардера, которая сошла с ума и убивает гостей, заходящих в их особняк.

«Час от часу не легче!» — внутренне усмехнулся Игорь.

И тут Лара Фабиан запела «Адажио» Томазо Альбинони. Кто поет, Игорь, конечно, не знал. Но песню слышал. Где, с кем? Надя такое не слушала. С кем-то из бывших, наверное. «Бывшие» — такое глупое слово! Как будто прошлое не все время с нами...

Дорога мелькала перед глазами. Машина ехала на большой скорости, но, утомленный, Игорь перестал это замечать. Он не искал взглядом дорожные знаки: положа руку на сердце, он уже и сам не знал, хочет ли приехать. Впрочем, возвращаться ему не хотелось точно. Так бы ехать и ехать, не зная куда и зачем. И чтобы музыка, музыка, музыка...

Он посмотрел на леди. Черные волосы красиво уложены, плечи совсем открыты. На шее ожерелье с пылающим камнем.

«Сначала гопники, а теперь какое-то безумное кино! Чем ты удивишь меня дальше, дорога?»

— Не быстро ли мы едем? — лениво поинтересовался Игорь, чтобы что-нибудь спросить.

— Пустяки. — Леди отмахнулась изящной рукой. — Я не боюсь штрафов и ДПС. Режиссер мне все оплатит. Поедем быстрее? Мне кажется, вы тоже любите большую скорость...

Игорь печально рассмеялся:

— Разве только с сегодняшней ночи...

— Вы выглядите так, как будто недавно из драки.

— Именно.

— Вы дрались из-за женщины?

— Из-за женщины, которую я даже не знаю. Меня весь день принимают за кого-то другого.

— Может, вы и есть другой? Кто-то ошибочно вас поместил в чужой сценарий и только сегодня это понял? — Она легким движением надавила на рычаг.

Скорость продолжала нарастать.

— Может быть, я теперь не знаю.

Леди опасно засмеялась. Игорь залюбовался было ее полуобнаженным телом, но встретился с ней глазами, с которых так жутко стекала тушь, и ему стало не по себе.

— А где у вас съемки проходят?

— В Подмосковье. — И, опережая его вопросы, актриса пояснила: — Да я просто еду куда глаза глядят, а на такой скорости все близко! Пускай он только догонит меня — я ему устрою!.. Выпить хотите?

В другой раз Игорь бы непременно отказался, но сейчас он хотел расслабиться. Женщина указала ему на катавшуюся по сиденью бутылку «Лимончелло». Игорь сделал пару глотков. После этого леди показалась ему еще более притягательной. Пятна туши под глазами перестали пугать. Такая женщина рядом с ним впервые!

— Вот и славно. — Леди не глядя провела рукой по его щеке.

Он взял ее руку и поднес к губам... Что он делает? А почему бы и нет? В старых фильмах о временах плаща и шпаги его всегда восхищала эта манера красавцев героев так учтиво целовать женщинам руки. Побыть бы хоть чуть-чуть таким героем!

Песня Лары Фабиан закончилась, сменившись чем-то незнакомым. Небо окрасилось в нежные тона.

Игорь вдруг рассмеялся. Скорость все увеличивалась, но ему было так хорошо. Он действительно раньше не знал, что любит скорость!

— Поедем со мной? У меня здесь рядом особнячок в готическом стиле, — предложила леди.

— И вы убьете меня, как героиня вашего фильма? — улыбнулся он.

— Зато какая смерть! — заворковала она. — Это вам не дожить до старости, теряя силы и интерес. А сразу, в расцвете сил, с актрисой, так что потом и в СМИ напишут!

— И что бы вы со мной сделали? — продолжал подыгрывать ей Игорь.

— Это зависит от того, как далеко мы зайдем. — Она обожгла его взглядом.

— Или заедем... — оборвал ее Игорь, собрав остатки воли. — Но мне надо в Минск, увы.

— Вас там ждет женщина? — игриво поинтересовалась его собеседница.

— Разумеется. — Игорь еще отпил из бутылки.

Леди замолчала. С трудом подавив волнение, вызванное ее горячим взглядом, Игорь не пробовал продолжить беседу. В ногах у него валялся дорожный рюкзак с подарком, как бы напоминая ему, кто он и зачем. Игорь закрыл глаза и стал слушать музыку. Музыка поглощала его. Это, наверное, «Апокалиптика» играет. Самое время.

Мысли стали путаться. Перед глазами возникла Лила, которая вдруг стала его звать с собой на фестиваль. Просветленно улыбался дредастый Илья. А потом появлялась Надя и возмущенно укоряла Игоря, что праздник уже начался, а он еще не приехал. Он начал оправдываться, ссылаясь на прошлый сон, когда она сказала ему, что нет у нее никакого дня рожденья...

Вдруг он увидел прямо перед ними грозную морду грузовика. Затормозить они не успели. Машина въехала в грузовик, как в пасть чудовища. Все вокруг переливалось радужными искрами. Игорю стало весело-весело и легко-легко. Невыразимой красоты музыка продолжала играть фоном. Жизнь проносилась перед глазами — такая смешная, нелепая жизнь!

Он посмотрел на леди. Та вся преобразилась: исчезли зловещие подтеки под глазами, платье засверкало.

— Поедешь со мной? — пропела ему она.

Игорь мял в руках свой рюкзак, пытаясь вспомнить, что ему нужно было сделать. Он нащупал коробку. Что в ней? Ах, точно! Подарок! Подарок Наде!

— Не могу! Не могу ехать с вами, извините!

Вмиг все вокруг поблекло, лицо леди снова стало зловещим.

— Ну как хочешь! — рассмеялась она.

Когда Игорь очнулся, они с актрисой все так же ехали.

— Что это было? — спросил он у леди.

— Ничего не было. Повезло тебе. Среагировал водила, а то бы... — вздохнула она мрачно. Весь ее игривый настрой как рукой сняло.

— Почему только мне? Тебе что — жить надоело?

— Вот мы и перешли на «ты»... — Она холодно улыбнулась и затормозила. — Выходи давай, раз со мной не хочешь.

Ошарашенный, Игорь подобрал рюкзак и вновь очутился на трассе.

Скоро его нагнала белая «Волга». Усатый водитель явно хотел поговорить. Игорь остановился.

— Куда идешь, парень?

— В Минск, я автостопщик. Меня высадили только что, ищу новое место для стопа.

— Это тебя сумасшедшая баба на «мицубиси» высадила?

— Ну да. Она актриса... со своеобразным характером.

— Не связывайся с психованными! Я из-за нее чуть не столкнулся с грузовиком.

Игорь пожал плечами: вот, мол, и не еду.

— Куда путь держишь? Садись — подвезу.

Водитель тоже ехал в Минск. И следующие минут двадцать Игорь, перебивая радио, старательно описывал драйверу свою жизнь, то есть события со вчерашнего вечера до теперешнего момента. А как только рассказ закончился, мгновенно вырубился, напрочь забыв дорожный этикет.

5.

Остаток пути он жадно спал. За окном разворачивалась первая в его жизни заграница с засеянными полями, аккуратными домиками, уютными гнездами аистов. Но Игорь всего этого не видел. Он спал, просто спал, на этот раз без всяких снов.

— Эй, парень, вставай, приехали! — затормошил его водитель.

Игорь открыл глаза, с удивлением глядя на мир вокруг.

— Высаживаю тебя у метро. Сообразишь, куда тебе надо?

Игорь кивнул, вяло пробормотал «спасибо» и вышел.

Первым делом он выпил стаканчик кофе у метро, предварительно добавив туда кока-колы, купленной там же. В голове у него просветлело. Неужели он приехал? Поискал в кармане телефон и ничего не обнаружил. Где он мог забыть его? Вариантов было много.

Разжившись смешным малиновым жетоном, Игорь стал соображать, куда ехать. Разбираться долго не пришлось: в метро все просто. Самое сложное будет на поверхности.

Его путь под землей лежал на вокзал, а оттуда пешком. Надя жила недалеко от центра.

Метро показалось Игорю каким-то игрушечным в сравнении с питерским. Поезда здесь приходили реже. Вынырнув на поверхность, он купил бумажную карту города. Потянулись улицы, похожие на улицы всех городов России одновременно, только названия их были написаны как-то диковинно. «Меняется ли мир вообще?» — думал Игорь. А перед глазами проплывали события минувшей ночи. Было ли все это? Или приснилось? Надо уточнить у Ильи, как только до телефона доберется.

В Минске было тепло, значительно теплее, чем в Питере. Рюкзак Игоря снова прибавил в весе, вместив в себя и свитер, согревавший ночью, и ветровку оранжевого цвета. Сонливость сменилась бодростью вкупе с головной болью.

Шел он полчаса, не больше. Периодически приходилось заговаривать с людьми, уточнять у них, где, что, как. Найдя дом Нади, Игорь остановился в обширном дворе, образованном многоэтажками. Совершив несколько оборотов на скрипучей карусели, он собрался с мыслями. Надя где-то рядом — светлая, легкая Надя. Хорошо все-таки, что он не поехал с актрисой...

Домофона не было, он просто открыл дверь, поднялся по лестнице, нажал на звонок.

«А туда ли я попал? Не перепутал ли чего?» — судорожно бежали мысли, пока наконец за дверью не послышались шаги.

— Кто это? — услышал он знакомый голос.

— Надя, это я!

Дверь отворилась. Перед ним предстала Надя, строгая, аккуратная, в белом платье в горошек. Игорь стремительно заключил ее в объятия и стал целовать в голову.

Надя начала вырываться:

— Что ты делаешь?

— Целую тебя. — Он улыбнулся.

Надя еще попыталась сопротивляться, но недолго.

— Как ты здесь очутился?

— Приехал к тебе на день рождения.

Он снял рюкзак и достал коробку с подарком.

Надя удивленно открыла и улыбнулась — то, что надо: новенький планшет.

— Ты угадал...

Она предложила Игорю чаю, но он сразу нырнул в постель.

Проспав часа три, он проснулся с опустошенной головой. Дневной сон всегда такой бестолковый. Комната была столь же аккуратная, как и сама Надя. В углу письменный стол, а на стенах много-много грамот, дипломов, благодарственных писем... Легкие занавески медленно колыхались на ветру.

Подошла Надя.

— Как все-таки ты меня нашел? — Она глядела на него влюбленно и гладила по голове.

— Ты сама дала мне свой адрес. Сложнее всего было доехать автостопом.

— Ах да! Автостоп... Ты просто заехал ко мне выспаться?

— И выспаться тоже. — Он поманил ее к себе.

Она начала целовать его с небывалым жаром. Такой Нади он не знал — ни скромности, ни зажатости, ни попыток остаться приличной и независимой. Только веселый смех — да, тот самый сочный, задорный смех.

— Вадик, как я скучала по тебе! — шепнула она, когда они после всего валялись в постели.

Комнату пронизывала тишина.

«Какой еще Вадик? Да что они все сегодня?!»

А Надя продолжала:

— А у меня есть парень, он очень на тебя похож. Представляешь, вы как будто братья! Он должен скоро подъехать. Что-то не звонит... Ну и ладно, а то что я ему про тебя скажу? — Она хихикнула. — Я только оттого с ним и встречаюсь, что он — твоя копия внешне. А характер совсем другой. Обычный такой парень — хороший, но обычный. Весь к моим услугам. Наверное, хороший муж будет.

Игорь резко поднялся и, ничего не ответив, стал собираться. Она снова предложила чаю или поесть на дорогу. Он отказался.

— Мне пора, — сказал он.

— Оставайся! — Надя почти умоляла его. — Придумаем что-нибудь...

Идти ему было некуда, но в квартире с Надей вдруг стало невыносимо тоскливо. Скоро понабьются родственники, друзья — запоминай имена, улыбайся, изображай интерес... Что он тут забыл?

— Извини, как-нибудь в другой раз. Мне на фест надо, трасса зовет. Заехал тебя поздравить. Только и всего.

— Опять эта трасса! Постоянно она нас разлучает. — Надя грустно обняла его.

— Ну давай, не скучай, у тебя гости скоро... Еще увидимся! — Игорь бодро улыбнулся и по-братски похлопал ее по плечу, точно зная, что больше к ней никогда не приедет.

«Что за чертовщина!» — думал он, спускаясь по лестнице.

Выйдя из дома, он побрел куда глаза глядят. Становилось жарко. Было ему ни грустно, ни весело — скорее странно. Чуть-чуть жаль себя, чуть-чуть жаль Надю. Или не жаль никого?.. Демон самокопания призывал отрефлексировать, что же произошло, но Игорь послал его подальше.

По пути встретил он маленькую кафешку с кондиционером. Играло все то же «Дорожное радио»: автомобили собою все заполонили, за ночь с далекой Эсмеральдой трое мужчин грозились продать душу дьяволу, а мама все ждала кого-то в домике с видом на сад...

Он решил сильно напиться, а перед этим зашел в туалет. Над раковиной висело зеркало. Игорь глянул в него.

В зеркале отражался чуть потрепанный после бурной ночи насмешливый сердцеед, путешественник и ученый Вадим Соколов.