Веллер М. Странник и его страна. — Москва: АСТ, 2014.

Эту книгу можно назвать и мемуарами, и путевыми очерками, и даже альбомом вроде «дембельского», где есть и фотографии и подписи к ним, органично вписывающиеся в текст. Собственно, текста здесь, сплошного, романного, сюжетного — нет. Есть маршруты неугомонного и неутомимого, легкого на подъем автора, описывающего приключения своих юных лет. Самое впечатляющее среди них — камчатское (раздел «Пампасы»), когда автобиографический герой «поспорил на ящик водки, что за месяц» доберется «от Ленинграда до Камчатки без копейки денег». Мастер динамичного и остроумного повествования, отточивший свое мастерство на десятках широко известных читательской массе книг, М. Веллер достигает вершин удобочитаемости: путевая проза здесь явлена серией коротких, на 2-3 страницы, анекдотичных, но без нарочитого зубоскальства, рассказов. Автору удается рассказать о каком-нибудь казусе своего путешествия (чуть не зарезали в Братске, стащили «грузчицкий» заработок в Хабаровске, выпил «смазку от комаров» вместо спирта в Долине гейзеров и т. п.), превратив рассказ в путеводитель по реалиям советской жизни 60—70-х гг. Где бы ни был — в «скотогонах» на Горном Алтае, на охоте, в армии, среди археологов (см. разделы книги) — и о чем бы ни писал М. Веллер, у него всегда сохраняется чувство «большой» истории. В конце книги оно принимает вид статистическо-энциклопедических глав раздела «Трюм»: «Что почем», «Дефицит», «Зарплата», «Коммуналка», «Анкета» и проч., но всегда с личным, чисто веллеровским, т. е. предельно откровенным отношением. Особенно в главах «Мы смотрели», «Мы читали», «Мы пели», где живший в советскую эпоху может вместе с автором вздохнуть на тему «что мы потеряли», а не живший — узнать, о чем можно вздохнуть. Строгий читатель может привычно попенять автору за размашистость его суждений об эпохе (от ругательных до хвалебных), за «уличную» лексику («мерзавцы», «уроды», «идиотизм» и т. п.), за рекой льющийся алкоголь, за грубоватый и нецензурный юмор. Но без этого перца острая и пряная проза М. Веллера невозможна, как и без географической размашистости, в этой книге оправданной автобиографически. Не случайно автор предупреждает: «Я продолжаю жить во всех местах, где жил». И читатель благодаря легкому, но не легковесному (см. главу «Скрижаль») перу писателя может прожить его жизнь вместе с ним еще раз в тех весьма не скучных «местах».